진급 상한선

進級 上限線. 군대에서 출신이나 병과에 따라 진급할 수 있는 상한선을 말한다. 군대판 골품제 출신에 관계 없이 능력이 뛰어난 사람이 진급해야 하겠지만 여러 사회적 문제가 얽혀서 아무리 뛰어난 사람이라도 출신에 따라 어느 계급 이상으로는 진급하는 게 거의 불가능하다. 진급 상한선이기 때문에 그 출신이라도 모든 사람이 여기까지 올라가지는 못한다. 암묵적으로 정해진 경우도 있지만, 병과에 따른 계급제한처럼 직접적으로 정해진 경우도 있다.

일반적인 경우 진급 상한선 및 진급속도는

1) 그 사람의 현재 신분이 무엇인가 (장교/부사관/병)
2) 그 사람의 출신이 무엇인가 (사관학교/3사관/ROTC/학사장교(OCS/장교양성 대학교), 부사관양성 고등학교/일반 부사관후보생 등...)
3) 그 사람의 병과가 해당 군의 주력병력 운용에 얼마나 밀접한 관련이 있는가

세 가지 요인에 의해 결정된다고 보면 된다.

보통은 장교에서 심한 편이다. 출신으로 인해 1차적으로 상한선이 생기고 병과로 인해 2차적으로 상한선이 또 생긴다. 예컨대 사관학교 출신자라도 특기가 방공포병이나 군사경찰같이 해당 군의 주력병력이 아닌 경우 해당 특기의 병과장(보통 준장/소장) 이상으로 올라가는 게 거의 불가능하며, 정말 힘이 약한 특기는 보통 병과장 TO가 준장임에도 불구하고 다른 특기들 별 달아주느라 진급이 밀려서 병과장조차 별을 달지 못하는 경우가 많다. 반면 부사관의 경우는, 병과에 따라 인사적체나 중요성 때문에 진급속도가 꽤 차이나기는 해도 장교처럼 특정 특기나 출신 때문에 진급길이 영영 막히는 경우는 드물다. 물론 대한민국 국군 징집병들한테는 멀고도 먼 나라 이야기...

※ 정치적 배려에 의한 예외적인 조치를 실질적인 진급 상한선으로 오기하지 않기 위해, 같은 계급으로 최소한 2명 이상이 도달했을 때 기술하도록 합니다.

※ 본 항목은 대한민국 국군 기준입니다.

장교는 이론적으로 대장까지 진급이 가능하다. 각 병과에서 가장 최선임인 장교를 병과장이라고 한다. 아래 서열은 사관학교 출신을 기준으로 한다.

준위 단일 계급이기에 진급 자체가 없다.

원사나 준사관후보생으로 신분전환시 준위까지 진급 가능하다. 병과에 따른 진급 제한은 없으나, 진급 속도는 차이가 난다.

특히 기술부사관과 행정부사관의 차이가 큰 공군에서 이 차이가 두드러지는데, 전역할 때까지 원사를 못 다는 행정부사관들이 많다. 많은 기술부사관이 만 나이로 20대 후반에서 30대 초반에 상사 달아버리고 30대 중후반에 원사를 단다.(약 10~15년전 이야기로 현재 근속진급 및 인원 과다로 인해 상사까지는 기술,행정부사관 구분없이 진급까지 걸리는 시간의 차이가 거의 없다 볼 수 있다. 또 원사진급을 30대 중후반이라고 기술되어 있으나, 현재 복무중인 원사분들은 대부분 40대 초반에 진급하여 정년까지 근무한다고 봐야한다. 이중에 준사관 임용으로 신분전환하는 경우는 극소수)

해군 부사관은 사통, 음탐, 전탐, 유도, 병기, 전자전[29] 등의 직별에서 군생활 만 7년만에 상사로 진급하기도 한다. 군생활 7년중 교육 기간을 제외하고 전부 1급 전투함에서만 근무하는 부사관중 일부. 천안함 피격사건 당시 함 승조원 전사자 중 최선임자였던 이창기 준위(추서계급)도 당시 39세의 전탐원사로, 준사관후보생으로 선발되어 입교 예정이었다. 갑판, 통신 등의 경우는 다른 승함직별에 비해 진급 속도가 조금 느린 편이나, 해군 전체적으로 봤을 때는 빠른 편이다. 물론, 배를 타도 지원 업무만 맡는 2군 직별이나, 아예 배조차 안 타는 3군 직별[30]에는 나이 40넘은 중사들도 득시글거린다.

일반적으로는 병장이 끝이다. 다만 전문하사에 지원하면 하사로 진급해 단기전환 후 계속 진급할 수 있다.

1980년대 중반까지만 해도 반드시 이런 건 아니었다. 직업군인이 아닌데 하사로 진급하는 경우가 있었다. 군인 봉급 표에 그 잔재가 남아 있다. 일반하사란 제도로 1994년에 폐지되었다. 부서장이 적절히 지정한 인원을 복무 기간 내에 하사로 근무시켰다. 이들은 계급장은 하사지만 급여는 병과 다를 게 없었고 현재도 사관학교 중퇴자 중 군 복무기간을 채우지 못 한 인원을 지원에 의하지 아니한 하사로 복무시켰다.

전문하사의 경우 이등병으로 입대해 일반병들과 똑같이 21개월을 보낸 후 6개월~1년을 전문하사로서 추가 복무하고 전역한다. 전문하사의 경우 자신이 지원한 것이기 때문에, 전역 후 하사 계급의 정년인 40세까지 예비군에 편성되며 그 외 사항도 간부 예비군으로 간주된다.

그외 간혹 간첩을 잡는다거나 하는 등의 특출난 공을 세운 병장이 특진해서 하사가 되기도 한다. 이 경우 지원에 의하지 아니하고 임용된 하사로 간주되어 계급장만 바꿔 단 채로 복무하다가 본래의 전역 예정일에 전역하며, 예비군 관련 사항 역시 예비역 병과 동일하게 처리된다. 물론 영창과 같은 징계를 받거나, 군병원 입원 등에 의해 전역이 미루어지는 경우, 혹은 의병 제대 등의 사유로 인해 전역이 앞당겨지는 경우는 변경된 전역일에 전역하게 된다. 전역일이 변경되더라도 예비군 관련 사항은 변동되지 않는다.[31]

반대로 진급 실패로 인해 상병으로 전역하는 경우도 지금도 극소수이지만 존재한다. 어지간히 큰 사고를 쳐서 징계로 인한 경우가대부분이다. 병영부조리로 인한 자살자나 탈영자라도 한번 나오면 징계로 인해 소위 '말년 상병' 이라거나 '두자리 상병' 이라 불리는 진급누락자를어렵지 않게 볼 수 있는 경우가 많다. 그나마 웬만해서는 전역 직전에라도 병장 진급을 시켜 주는데 간부들이 깐깐하거나 어지간히 미운털이 박힌 경우라면 상병으로 전역하게 되는 경우도 있다. 특히 베트남 전쟁 당시에는 병장 티오가 있어서 참전용사들이 현지에서 병장까지 쾌속 진급[32]하는 바람에 상병 전역자가 많았다. 노무현 전 대통령이 대표적인 사례이다.

비육사 출신, 즉 육군3사관학교, 학군사관, 학사장교, 출신들은 대다수가 중령이 진급 상한선이다. 그 상한선을 뚫고 대령이 되고 별까지 달더라도 웬만큼 비범한 인물이 아니고서는 원스타 선에서 다시 진급 상한선이 그러진다.[33] 3사관출신 여군들도 마찬가지. 역사가 오래된 3사관학교와 학군단은 그간 진급 상한선을 뚫고 대장을 배출하기도 하였고, 3사관학교와 학군단에 비해 한참 이후에 창설된 학사장교도 준장을 배출하였고 장교 임관 루트 중 가장 대우가 낮은 단기간부사관도 단 한 명[34]이지만 준장을 배출하는 등 비육사에서 장군 탄생하는 것이 불가능한 것만은 아니다.

2019년 현재 육군 기준으로 육군사관학교, 육군3사관학교, 학군사관은 대장을 배출한 상태, 학사장교는 중장, 여군은 소장까지 배출한 상태이며 간부사관은 1기(단기간부사관 16기로 편입)가 중령이다.

공식적으로는 진급 상한선이 존재하지 않는다. 순경, 소방사도 충분히 조직 최고 지휘관인 치안총감, 소방총감이 될 수 있는 여지가 있고 안응모 같은 전례도 이미 있다. 그러나 결코 흔한 경우라고 말한 순 없다. 경찰 고급 간부의 출신은 경찰대학이 다수 포진하고 있으며 경찰간부후보생 또한 일반 순경보다 당연히 유리한 위치에 있다.

소방도 마찬가지로 소방간부후보생이 고급 간부가 되는 경우가 훨씬 많다. 간부후보생의 목적이 고급 지휘관의 양성이니 당연한 노릇이다. 따라서 일반적으로 순경, 소방사의 실질적인 진급상한선은 경위, 소방위인 경우가 많고 2010년대 후반 이후로는 근속승진 개편에 따라 제한적으로나마 경감, 소방경까지 상한이 올랐다. 90년대 이전에는 잘해야 경사, 소방장이 한계였고 순경, 소방사로 말년을 보내는 경우도 허다했다.

교도관의 경우 7급 공채 출신만 소장 이상 가능이라고 보면 된다. 9급의 경우 2010년 이전에서는 7급으로 정년 퇴직 했고, 이후 근속 승진제가 도입되며 6급으로 정년퇴직하는 것이 일반적이다. 5급 고시 출신의 경우 그 수가 워낙 적어서 7급 공채에 비해 딱히 고위직에 더 많다거나 하지 않는다.

참고로 일제시대때는 경찰의 경우 고등문관시험 행정과에 합격하여 경시로 시작하였고, 형무관의 경우 고등문관시험 사법과에 합격하여 소장(전옥보)으로 시작하였다. 다시 말해서 말단이나 보통문관시험 합격으로 시작했으면 그 이하 계급인 경찰은 경부, 형무관은 간수장이 진급한계선이다. 예를들어 간수장이 진급하려면 심사 승진하기 보다는 고등문관시험에 합격하여 다시 전옥보로 1년간 교육 받고 소장으로 근무하는 것이 일반적이었다.

외국군은 대한민국 국군과는 달리 병과 부사관이 동일한 신분이라서 이등병으로 입대하면 진급 상한선은 무조건 원사 내지는 준위[35]이며 보직 상한선 역시 주임관[36]이다. 단, 프랑스 외인부대나 자위대처럼 병이고 장교고 제한없이 그냥 쭉 진급하는 게 가능한 군대일 경우 진급상한선은 출신이나 자격이 아닌 나이로 제한되는데[37] 이런 경우 이등병으로 입대했으면 진급 상한선이 대체로 대위 또는 소령 정도 된다.

군 규모가 큰 관계로 진급 상한선이 대단히 높은 편이다.

참고로 육해공의 이런 특기 분류는 국군식의 분류라서 실제 미군 특기 분류와는 일치하지 않는다. 예를 들어 미 공군의 주요 4성보직에 속하는 우주 사령부는 조종이나 군수와는 전혀 다른 우주전(!)/핵무기/사이버전 조직이며 2014년 임명된 사령관은 조종사 경력이 없다. 정확히 말하자면 21세기 들어서는 파일럿 경력이 사령관 선임에 있어 큰 요소를 차지하지 않는다. 그런 병과는 공군에 없으며 공군의 특기 분류에 억지로 끼워 넣을 수도 없다. 굳이 때려 넣자면 육군의 포병에 넣을 수는 있겠으나... 또한 미 해병대가 해군에게 맡기는 병과의 수와 종류도 한국 해군과 해병대의 관계랑 비교하면 차이가 있다. 애초에 각 나라 각 군마다 성향이 판이 하게 다른 마당에 특기 분류를 한국식으로만 번역하는 것도 문제가 있다.

출신 별로는 정말 모든 출신들이 대장을 배출했다. 사관학교, ROTC, 학사사관, 간부사관, 심지어 세계대전기 사병으로 구르다가 현지임관을 하더니 훗날 합참의장까지 올라서 레알 군생활 만렙을 찍은 존 베시 같은 사례도 잊을만 하면 나온다. 또한 여군에 대한 차별도 점점 줄고 있어서 육해공이 모두 여군 4성을 배출했다. 다만 최고위 계급인 대장의 70% 정도는 사관학교 졸업자로 채워진다. 사관학교의 인원배출도 연간 3천명에 달할 정도로 큰 편이기도 하고.

게다가 미군은 부사관을 따로 뽑지 않고 병 출신 대상자들에게만 부사관을 선발하기 때문에 병의 진급 상한선이 원사다.

장교를 두 가지로 따로 선발하는 독일군의 특성 상 지휘자 장교는 대위가 사실상의 진급 상한선이다. 소대장 - 중대장 딱 여기가지이며 진짜 특출난 극소수의 인원에 한해서 특별 사례로 소령으로 진급하며 보직도 대대장이 된다. 지휘자 장교는 아무리 잘 올라가봐야 소령이고 대부분 대위가 진급상한선이다.

반면 참모 장교의 경우 대장까지 진급이 가능하다.

군 규모가 큰 관계로 진급 상한선이 대단히 높은 편이다.

전반적으로 미군과 비슷하다.

프랑스 외인부대(Légion étrangère)의 경우 자위대와 마찬가지로 원사에서 준위를 거쳐 소위로 진급하는 것이 가능하다. 하지만 이등병부터 차례대로 진급하면 정말 잘 진급해도 중령 정도에서 연령정년이 된다. 이 때문에 외인부대는 출신별 차별이 전혀 없음에도 불구하고 이등병부터 올라간 장교는 나이 때문에 중령이 진급 상한선이 되고 만다. 중령에 진급하면 이미 50대 후반~60대가 되어버리기 때문이다. 이건 빨리 진급한 게 이렇고 진급이 느리면 50살에 소위로 진급하게 되니 더 이상의 자세한 설명은 생략한다.

결국 각 계급당 복무연한과 나이 제한 때문에 이등병부터 시작하면 대령에 진급할 수 없는 구조로 되어 있으며 대령 이상의 계급을 가진 장교들은 전원 프랑스 육군사관학교 출신이 될 수 밖에 없다.

출신별로 볼 때 1990년대 이후로 방위대학교 출신이 아닌 장교는 장이 한계이다.

조사(曺士) 출신 장교[44]의 경우엔 1좌가 한계이나 장까지 진급한 사례가 일부 있다.[45] 사병 출신 장성을 볼 것.

항공학생[46] 등 애초에 기술파일럿을 위한 과정은 지휘관, 참모 업무를 덜 맡게 하기 위해 대령 이상으로 진급을 거의 안 시킨다.

직종별로 보면 육자대에서는 보통과(보병), 기갑, 특과(포병) 줄여서 보특기(普特機)가 아니면 육상막료장까지 진급이 힘들다.[47] 해자대의 경우에는 항해나 조종장교가 해상막료장까지 올라가며 공자대에서는 조종과 고사특과(방공포병)가 항공막료장까지 올라간다.

작은 나라의 경우 군대 규모도 작다. 군대식 계급을 채택한 준군사조직도 함께 기술.

이스라엘군의 경우 유대인은 최대치인 중장까지 진급할 수 있다. 하지만 아랍인 유대교도는 장성, 베두인은 대령, 이스라엘 아랍인은 소령이 한계다.

조선인 일본군의 경우 홍사익이 중장, 김석원이 대좌까지 진급했다.